Уже давно великий советский писатель Аркадий Гайдар написал нежную историю мальчика-барабанщика, отец которого был посажен в сталинский лагерь за растрату, а мачеха, из-за которой это произошло, уехала с новым кавалером на юг, на море, оставив герою ключи и сто пятьдесят рублей денег. И все это, возможно на месяц или полтора. Этот замечательный барабанщик-пионер нелепо протратил все деньги и попал в какие-то совершенно неприятные истории, о которых лучше узнать, прочитав книгу.
Читая эту историю и зная свои малые возможности быть «самостоятельным» я понял, как трудно жить без родителей, даже временно. А хотелось уметь, научиться жить самостоятельно.
Однако у нас в школе и даже в одном классе со мной учился Женя Волков. Он года три жил совершенно один в Москве, в каком-то военном общежитии около развалин Дворца советов в маленькой комнатушке, совершенно далеко от школы.
В нынешние годы я часто прохожу мимо его дома, известного всем в Москве и может быть самого прекрасного. Это кирпичный дом, разнообразные архитектурные детали которого были сочинены и сделаны из цветной майолики художником Малютиным еще до революции.
Этот Женя каждое утро сам вставал в шесть часов утра, делал зарядку, повторял все уроки, которые выполнял и выучивал еще накануне, просто завтракал, очень далеко перебежками-тренировками шел-бежал в школу. Школа наша была в километрах трех-четырех от его дома. Это случилось потому, что комнатку эту родители получили, тогда, когда Женя уже учился в нашем классе. И уходить из такой хорошей школы ему не хотелось. Здесь уместно вспомнить, что до отъезда родителей в Австрию, Женя, как он сам сказал, учился на троечки. По дороге из школы он успевал закупить простенькие продукты, хлеб и вечером сготовить простую еду – суп и кашу. В этой выгодно-желанной Австрии его отец был не старшим офицером по снабжению, а школы для старших учеников там не было. Конечно, родители каким-то образом пересылали сыну небольшие деньги на еду. И сын за три года ни разу без толку не растратил этих деньжат, в отличие от героя Гайдара. Он стал отличником, получил золотую медаль и направление учиться в институт международных отношений. Но Волков захотел учиться в каком-то труднодоступном физическом институте, стать ученым, а не советским дипломатом. В школе он занимался спортом и участвовал в работе класса. И все три года жизни в одиночку юноша взял за себя ответственность и старался всё делать правильно.
И все мы знаем, как это трудно, когда ты один.
Это был единственный человек, которому я в жизни позавидовал. Мне тоже всегда и даже сейчас хотелось бы и хочется делать все правильно. Да это трудно. Нужна воля.
Физиком Волков не стал, но успешно вел внешнюю торговлю электроникой и чем-то еще. С ним я не дружил, но восхищался и восхищаюсь до сих пор.
Сергей Бархин
«Джентльмен переплачивает»